「众卿平身。」

「谢陛下！」

例行礼仪过后，不等百官奏事，赵珩便直接开口，声音清晰地传遍大殿：「今日朝会，首要之事，议北狄局势。」他言简意赅，将黑羽密报的内容，择要宣布。

尽管已有心理准备，但当「勃尔金重伤」、「额尔德尼篡位」、「勾结佛郎机」等字眼从皇帝口中清晰吐出时，朝堂之上还是一片哗然！

「什么？勃尔金完了？」

「额尔德尼？那个杀神？」

「佛郎机……西夷果然包藏祸心！」

……

惊呼声、议论声瞬间响起，秩序有些混乱。

「肃静！」御前太监高声喝道。

殿内渐渐安静下来，但那股不安的氛围却更加浓郁。

这时，一位身着紫袍的老臣出列，正是礼部尚书周文渊，他乃是朝中主和派的代表人物之一。只见他面带忧色，躬身道：「陛下，北狄内乱，新汗残暴，更兼西夷搅局，此诚多事之秋也。然我朝连年征战，国库空虚，百姓疲敝，实不宜再启大规模战端。老臣以为，当务之急，应是加强边备，固守疆土，同时遣能言善辩之使臣，前往北狄，一则探明虚实，二则尝试与这额尔德尼接触，或可许以财帛，暂缓其兵锋，以换取我朝休养生息之机啊！」

此言一出，立刻得到了不少文官的附和。

「周大人所言极是！」

「陛下，兵者凶器，圣人不得已而用之啊！」

「若能以金银换和平，乃百姓之福！」

主和之声，一时甚嚣尘上。

龙椅上，赵珩面色不变，只是静静地看着。他没有立刻反驳，而是将目光投向武将行列。

果然，韩老将军忍不住了，大步出列，声如洪钟：「周尚书此言差矣！那额尔德尼乃是豺狼本性，贪得无厌！你示弱求和，他只会觉得你好欺，更加变本加厉！佛郎机人狼子野心，提供利器，所图非小！此刻若不展示雷霆手段，将其嚣张气焰打下去，待其整合草原，与西夷彻底勾结，则我朝北疆永无宁日！届时，战火连绵，耗费的国帑，牺牲的将士，岂是区区财帛可比？唯有迎头痛击，打出我焰朝天威，方能震慑群丑，保边境长治久安！」

「韩将军！你只知打杀，可知民生艰难？」周文渊反驳道，「国库还有多少银子可供你挥霍？永兴仓的窟窿还没填上！一旦战事不利，或是陷入僵持，天下动摇，谁人来负这个责任？」

「你……！」韩老将军气得胡子直翘。

「好了。」赵珩终于开口，声音不高，却瞬间压下了所有的争论。

他看向周文渊，语气平和，却带着不容置疑的力量：「周爱卿忧国忧民，朕心甚慰。不过，朕有几个问题，想请教周爱卿。」

「陛下请问，老臣知无不言。」周文渊躬身。

「第一，」赵珩缓缓道，「若朕此刻许以财帛，那额尔德尼收了钱帛，却依旧扣关南下，朕是给，还是不给？若给，何时是头？若不给，之前所付，岂非资敌？」

「这……」周文渊一滞。

「第二，」赵珩继续道，「北狄内部并非铁板一块。朕若示弱求和，那些原本畏惧我朝、或与额尔德尼有隙的部落，会如何看我朝？是会觉得我朝仁德，还是觉得我朝软弱可欺，从而倒向额尔德尼，使其势力更盛？」

周文渊额头微微见汗。

「第三，也是最重要的一点，」赵珩的目光扫过全场，「佛郎机人远渡重洋，扶持额尔德尼，所图为何？难道是为了看我朝与北狄和睦相处吗？他们就是要搅乱这潭水，看我朝与北狄两败俱伤，好从中渔利！此刻退缩，岂非正中其下怀？今日让一步，明日佛郎机的战船，就可能开到朕的津门外！」

一连三问，层层递进，逻辑清晰，直指核心。殿内鸦雀无声，许多原本主和的官员也陷入了沉思。

赵珩没有给周文渊再辩解的机会，他站起身，声音陡然提高，带着斩钉截铁的决绝：「故，朕意已决！北狄之事，绝无妥协退让之余地！」

「其一，着陇右节度使张文焕，即刻率三万精骑，驰援黑水峪，受王屹节度，务必将来犯之敌，给朕狠狠打回去！」

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「其二，户部、兵部、工部，联动协作，全力保障前线军需供应，若有延误，严惩不贷！」