话音未落，帘外传来脚步声。一个前哨队员掀开帘子探头进来：“林师傅，啥味这么冲鼻子？我都闻饿了。”

“火锅。”林珂舀了一小勺汤底尝了尝，辣意顺喉而下，身子从里到外都热了起来，“想尝一口吗？管够。”

那人一愣，随即咧嘴笑了：“真不限量？”

“当然。”林珂掀开锅盖一条缝，热气扑面，“人越多，越热闹。”

消息传得比雪片还快。不到半个时辰，营地中央就围起一圈人。老车夫捧着旧瓷碗来了，巡逻组裹着厚毯挤在一起，连一向躲在账本后的文书员也端着铁盆凑了过来，眼里闪着久违的光。

凯撒站在远处望着，没动。

林珂盛了一碗底料，加了几片嫩肉和蘑菇，亲自走过去递给他：“副队长，暖暖身子？”

凯撒看了那碗红汤两秒，接过来，默默坐下。他吹了吹热气，喝了一口，眉头未皱。第二口，第三口……最后连碗底那一层油香都被他细细刮净。

“味道怎么样？”林珂问。

“太辣。”凯撒放下碗。

“可你喝完了。”林珂笑。

凯撒没说话，却没走，只是坐在那儿，肩上的寒霜似乎淡了些，像一块沉默的冰，正悄悄融化。

火锅开了。人们排着队取食材，自己动手涮菜。肉片入锅几秒便卷曲变色，蘸上林珂特调的酱料，入口鲜嫩多汁；冰薯片煮软后带着一丝清甜，配上雪地椒的暖辣，吃得人额头冒汗，脸颊发烫。

“哎哟，这比酒还暖！”一个护卫咬着肉直哈气，筷子却不停。

“你涮太久啦！”旁边人笑，“肉都老了！”

“谁说的！我就爱吃劲道的！”

喧闹中，有人哼起家乡的小调。调子不成章法，却质朴动人，大家不知不觉跟着哼起来。火花绕着人群飞跑，嚷着“本大爷也要红汤”，结果一口下去辣得直吐舌头，惹得众人哄笑。