“是啊娘娘！”

一个妇人抱着孩子哭喊，“今年颗粒无收，村里已经饿死七个人了……”

“陈老爷还说，谁要是敢闹，就打断谁的腿……”

另一个汉子撩起裤腿，小腿上赫然一道狰狞的伤疤，“我这条腿，就是被他家护院打的……”

人群骚动起来，哭诉声、咒骂声混成一片。

林子一按着刀柄，脸色铁青。

扶瑶听着，脸上没什么表情，等声音渐渐小了，才开口：“陈方林现在在哪儿？”

“回娘娘，影墨大人带他去西头别院清点库房了。”春香低声说。

“让他过来。”扶瑶说，“现在。”

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半个时辰后，陈方林被两个暗卫又请到了悦来客栈门口。

他昨晚一夜没睡，眼圈乌黑，脸色蜡黄，看见跪了一地的村民，腿又开始发软。

“陈老爷。”扶瑶站在台阶上，居高临下地看着他，“解释解释？”

陈方林咽了口唾沫，“娘娘，这、这是误会……草民修水坝，是为了水力纺纱机，这是、这是朝廷的工程……”

“朝廷的工程，就可以断百姓的生计？”扶瑶挑眉，“谁给你的权力？”

陈方林额头冒汗，“草民、草民补偿了……每户给了二两银子……”

“二两银子？”张老根猛地抬起头，眼睛通红，

“陈老爷，二两银子够买多少粮食？够我们村三百多人吃几天？我们的田呢？祖祖辈辈传下来的田，你说占就占？”

“就是！”

那腿上有伤的汉子吼道，“我爹就是饿死的，二两银子能换回我爹的命吗？！”

人群又激动起来，几个年轻汉子攥紧了拳头，眼看就要冲上来。

林子一和暗卫们上前一步，挡在扶瑶面前。

扶瑶摆摆手，示意他们退下。

她走到陈方林面前，盯着他的眼睛，“陈方林，本宫昨天跟你说的话，你是不是忘了？”

陈方林扑通跪倒，“草民不敢，草民不敢。”

“不敢？”扶瑶笑了，“那你告诉本宫，青石山下的河，是朝廷的，还是你陈家的？”

“是、是朝廷的……”

“那你截河修坝，可曾上报工部？可曾得到批复？可曾考虑过下游百姓的生死？”