“该死的……我早该想到！” 子坤心中暗骂，一股寒意夹杂着兴奋升起。那个老瘸子，绝非普通骗子那么简单！他和眼前这个老人一样，都是这个世界规则的“异常点”！他们很可能知道内情，甚至……本身就是秘密的一部分！

压下对老瘸子的重新评估和强烈探究欲，子坤将全部注意力集中到眼前的老人身上。能安然坐在这永恒钟楼顶层，以如此违背世界常态的姿态出现，这位的身份已经呼之欲出——这个世界真正的掌控者，或者至少是知情人中的核心。

老人似乎对子坤的到来毫不意外，甚至没有抬头。他正悠闲地端着一只精致的白瓷杯，小口啜饮着杯中冒着热气的咖啡。

子坤没有废话，直接走到老人对面的沙发坐下，目光如炬，开门见山：“‘表子’在哪里？”

老人这才缓缓放下杯子，抬起那双深邃得仿佛能容纳时光长河的眼睛，平静地看向子坤。他的眼神中没有敌意，没有惊讶，只有一种看透世事的淡然和一丝难以言喻的疲惫。

“年轻人，总是这么着急。” 老人的声音沙哑而缓慢，却带着奇异的穿透力，“既然你能来到这里，穿过‘时之回廊’，说明你已经付足了‘门票’，也有了知道一些事情的资格。”

他没有卖关子，也没有询问子坤的来历或目的，仿佛早已等待多时。他轻轻摩挲着温热的杯壁，用一种叙述古老神话般的语调，开始了讲述：

“你所在的这个世界，你所见的这一切，高楼、贫民窟、时间银行、手臂上的时间……所有的一切，都并非真实宇宙的原初模样。”

子坤眼神一凝，屏息倾听。

“大约在一千零五十多年前，外面的真实世界，爆发了第三次世界大战。” 老人的目光投向窗外，仿佛穿越了时空，“那是一场空前惨烈、毫无理性可言的浩劫。国家、联盟、疯狂的意识形态……动用了他们所能掌握的一切毁灭性力量，尤其是那些足以裂变星辰、污染大地的核武器。繁华的文明在火光与辐射尘中化为废墟，天空永远阴霾，大地布满疮痍，致命的辐射弥漫每一个角落。短短几年间，全球人口百不存一，幸存者在辐射病的折磨和资源枯竭的绝望中挣扎，整个星球……已经不再适合人类居住。文明的火种，眼看就要彻底熄灭。”

他的语气平淡，但描绘出的景象却让子坤仿佛看到了那末日般的绝望。

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“就在人类濒临绝境，最后一点理性与希望也将被疯狂吞噬之时……‘祂’降临了。” 老人的眼中闪过一丝微光，那光芒中混合着敬畏、感激与一种深沉的复杂情绪，“我们称之为——时间之神，柯罗诺斯。”