晨雾笼罩着俄亥俄河，对岸英国军营的篝火如同蛰伏野兽的眼睛，在朦胧中闪烁。圣龙哨站的指挥木屋里，气氛凝重。

粗糙的原木桌上铺开了那张划满标记的河谷地图，唐天河、格温、林海，以及刚刚从外围赶回的白羽围桌而立。油灯的光晕在每个人脸上投下跳动的阴影。

“弗吉尼亚民兵团，指挥官是劳伦斯少校，一个傲慢的贵族子弟，但不算太蠢。”

林海指着对岸的标记，“他们抵达后没有进一步动作，只是加固了营地，派出了侦察兵。看样子，是想等我们和法国人拼个两败俱伤，再来捡便宜。”

格温双手按在桌沿，身体前倾，眼睛盯着地图上代表法军和英军的符号，像一头审视猎物的母狼：

“拉罗什吃了亏，肯定会报复。法国人在上游至少还有五百人的正规军。英国人按兵不动，就是想当黄雀。我们被夹在中间。”

“白羽”安静地站在稍远处，她的深蓝色羽毛斗篷上还沾着夜行的露水。

她用带着独特韵律的英语补充道：“我接触了河西岸的肖尼族和迈阿密族几个长老。他们对法国人用朗姆酒控制年轻战士、挑动部落争斗的做法很不满。

但他们也信不过英国人。他们……在观望。如果我们能展示出足够的力量和保护他们猎场的诚意，他们愿意在侧翼牵制法军。”

唐天河的手指在代表英军和法军的木制棋子上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。他的目光冷静地扫过整个棋盘般的河谷。

“英国人想省钱省力，法国人想速战速决，土着部落想自保。”

他的手指最终点在代表“圣龙哨站”的位置上，“而我们，要让他们都按照我们的节奏来跳舞。”

他直起身，目光锐利：“我们不能等他们先动手。我们要主动破局。”

他首先看向白羽：“辛苦你再跑一趟。告诉肖尼和迈阿密的酋长，自由军团愿意用公平的价格收购他们的毛皮，并提供铁器和药品。

如果法军主力南下进攻我们，请他们袭击法军在五大湖区的小型补给站和运输线，缴获的战利品归他们所有。事成之后，河谷西岸的传统猎场将得到军团的承认和保护。”

白羽微微颔首，琥珀色的眼中闪过一丝光亮：“明白。我会带上盐和布匹作为礼物。森林会记住朋友的承诺。”她转身，像融入阴影般悄无声息地离开了木屋。

接着，唐天河走到简陋的书桌前，铺开两张信纸，拿起羽毛笔。他先是用流畅的英语写道：

“致尊敬的弗吉尼亚民兵团劳伦斯少校阁下：惊闻阁下率精锐之师莅临河谷，旨在驱逐法夷，维护王国权益，鄙人深感钦佩。