“你……你怎么知道？”

“我自然有我的路子，”韦小宝拍拍他的肩，“师爷，咱们交个朋友。你帮我盖印，我帮你保密。往后茶楼的税，我一文不少，另外每月再孝敬师爷十两银子，就当交个朋友。如何？”

刘师爷盯着他，盯了很久，忽然长叹一声。

“印在那边，”他指了指案上的印盒，“你自己盖吧。”

韦小宝笑了，走到案边，拿起印章，在文书上端端正正盖了个红印。

然后他把三锭金子推过去。

“师爷，这金子，还是您的。往后，多多关照。”

刘师爷看着金子，又看看韦小宝，终于伸手，把金子揣进怀里。

“韦老板，”他说，“你是个厉害人物。扬州这池水，怕是容不下你。”

“容不下，我就把它搅浑，”韦小宝收起文书，拱手，“告辞。”

他转身，大步走出二堂。

阳光照进来，照在他脸上，暖洋洋的。

他深吸一口气，空气里有青草的味道，有泥土的味道，有自由的味道。

回到丽春院，已是晌午。

七个女人都在忙。双儿在教两个丫鬟泡茶，方怡和沐剑屏在厨房试做茶点，阿珂在纸上画陈设图，曾柔在调琴，建宁在对着账本皱眉，苏荃在写章程。

韦小宝站在门口，看着这一幕，看了很久。

“怎么样？”苏荃抬头问。

“办妥了，”韦小宝晃了晃手里的文书，“金鳞茶馆，明天开工装修，半个月后开张。”

众女都笑了。

“对了，”韦小宝说，“小泥鳅和他妹妹，接过来没有？”

“接来了，”双儿说，“安排在厢房，胡大夫正在给小姑娘看病。说是肺痨初期，还能治，开了方子，我让人抓药去了。”

“花了多少银子？”

小主，

“胡大夫要五十两，我给了六十两，”双儿说，“他说会用最好的药。”

“好，”韦小宝点头，“等小姑娘病好了，给她安排个轻省活计。小泥鳅……我看他手脚快，人也机灵，让他跟着我。”

“你要收他当徒弟？”阿珂问。

“不，”韦小宝笑了，“我收他当眼睛。扬州城太大，我一个人看不过来，得有双眼睛帮我盯着。”

他说着，走到院子里，仰头看天。

天很蓝，云很白，太阳很暖。

“金鳞茶馆，”他低声念了一遍，忽然笑了，笑得很开怀，“他奶奶的，老子也有今天。”

风吹过，吹得院里的桂花树沙沙响。

花香飘过来，甜丝丝的，像梦。

韦小宝深深吸了一口，闭上眼睛。

他忽然想起很多年前，他在丽春院的小时候。

那时候天也是这么蓝，云也是这么白，太阳也是这么暖。

可那时候，他吃不饱，穿不暖，天天被人打，被人骂。

现在，他有了钱，有了家，有了七个如花似玉的老婆，还有了自己的茶楼。

人生啊，真他妈像个戏台。

你永远不知道下一出唱的是什么。

但他知道，他的戏，才刚刚开始。

“金鳞岂是池中物，”他睁开眼睛，看着天，一字一句说，“老子这条泥鳅，今天，就要跳龙门了。”

他说完，转身进屋。

脚步很稳，很沉，像踩在实实在在的土地上。

风吹过，吹得院里的旗子哗啦啦响。

旗子上什么也没写，但很快，就会写上四个大字——

金鳞茶馆。