暖阁内，光线略显昏暗。上好的银霜炭在巨大的铜炉里无声地燃烧，散发出融融暖意，混合着一种名贵龙涎香的淡淡气息。康熙皇帝玄烨，正坐在靠窗的御案后，低头批阅着奏章。他穿着一身明黄色的常服，看似随意，但眉宇间那股不怒自威、掌控一切的帝王气度，却比几年前更加深沉，更加迫人。他仿佛就是这紫禁城，这大清江山的心脏，每一次呼吸，都牵动着无数人的命运。

听到脚步声，康熙抬起头，目光平静地落在韦小宝身上。那目光，看似温和，却像两潭深不见底的寒水，冰冷，锐利，仿佛能穿透一切伪装。

韦小宝连忙上前几步，依足宫里的规矩，甩下马蹄袖，毫不犹豫地跪倒在地，额头触碰到冰凉的金砖地面，朗声道：“臣小桂子，叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”他低着头，却能清晰地感觉到那道目光如同实质般落在自己的背上，带着审视，带着压力，仿佛要将他从里到外看个通透。

暖阁里静得可怕，只有炭火偶尔爆裂的轻微噼啪声。

良久，康熙才缓缓开口，声音平静，听不出丝毫喜怒，却带着一种不容置疑的威严：“小桂子，韦小宝，神龙教教主……朕应该怎么称呼你呢？起来回话吧。”

韦小宝心中凛然，康熙果然对他的底细一清二楚。他站起身，依旧垂手躬身，脸上堆起那种在宫里练就的、带着几分谄媚和惶恐的笑容：“皇上喜欢怎么叫都行！在皇上面前，小桂子永远都是皇上的奴才！托皇上洪福，奴才……奴才在海外还算过得去。就是……就是时常想念皇上，想念京城，恨不得插上翅膀飞回来伺候皇上。”

康熙放下手中的朱笔，端起旁边温着的茶杯，轻轻吹了吹水面上的浮叶，看似随意地问道：“听说你这次回来，路上不太平？还救了沐王府的两位郡主？”

来了！正戏开始了！韦小宝心弦瞬间绷紧。他连忙将早已准备好的说辞，用更加惶恐和愤慨的语气详细禀报了一遍。他极力渲染青鸾杀手的凶悍和诡异，描述沐剑屏姐妹的无助和可怜，重点强调了沐剑声在京城神秘失踪的蹊跷和严重性。他将自己塑造成一个路见不平、忠君为国、时刻不忘维护朝廷体面的忠臣形象。

小主，

“……臣想着，沐王府毕竟是前明勋贵，在西南尚有威望，沐小公爷奉旨北上却在京畿重地失踪，此事若传扬出去，不仅有损朝廷颜面，恐更被小人利用，滋生事端！故臣斗胆，想着先将此事查个水落石出，擒拿元凶，也好为皇上分忧，彰显我大清律法威严！”他言辞恳切，甚至带着几分“义愤填膺”。

康熙静静地听着，手指无意识地轻轻敲打着光滑的御案桌面，发出极轻微的“笃笃”声。他脸上没有任何表情，既没有赞许，也没有不满。等韦小宝说完，他才缓缓道：“沐王府的事，朕已知晓。沐剑声失踪，确非小事，朕已命人暗中查访。你能仗义出手，保全郡主，避免事态扩大，很好。”

他话锋陡然一转，目光变得锐利起来，像两把刚刚出鞘的利剑，直刺韦小宝心底：“不过，小桂子，你如今是神龙教主，身份不同往日。江湖恩怨，错综复杂，犹如沼泽，陷进去，便难以脱身。朕希望你……好自为之，莫要卷入太深，以免……引火烧身。”

“引火烧身”四个字，他说得很慢，很重，像四块冰冷的石头，砸在韦小宝心上。

韦小宝后背瞬间冒出一层冷汗，连忙躬身道：“皇上教诲的是！臣一定谨记于心！时刻不敢或忘！此次调查沐小公爷之事，也纯粹是想为朝廷分忧，绝不敢有丝毫私心杂念！待此事一有眉目，臣即刻回宫，听候皇上差遣，绝不敢再有延误！”他再次强调“为朝廷分忧”，以示恭顺和“无私”。