只留下韦小宝独自躺在床上，浑身冷汗淋漓，手里紧攥着飞刀，心脏砰砰狂跳，半晌回不过神。

是谁的人？皇帝派来暗中保护（监视）我的？太后的人？还是……陈近南师父安排的天地会兄弟？！

那窗外偷袭的，又是谁？杀手楼？水鬼门？！

这深宫之内，到底有多少双眼睛在盯着这张破床？！

这一夜，韦小宝彻底未眠。

次日，他顶着两个黑眼圈，强打精神，依旧是一副惊魂未定的模样，在宫内“养伤”。

午后，一个小太监低头送来汤药，放下托盘时，指尖极快地在碗底蘸了一下，留下一个极淡的油渍记号——这是天地会青木堂的暗号，示意有消息传递。

韦小宝心中一动，喝完药，借口散步消食，慢悠悠踱到御花园西北角一处僻静的假山后。

左右看看无人，他迅速蹲下，摸索到第三块石砖下，果然有一个新塞入的细小纸卷。

展开纸卷，上面是陈近南亲笔的蝇头小字，内容却让韦小宝头皮发麻：

“杀手楼受重金所雇，雇主疑与宫内高位有关。西域三煞乃‘金刚门’叛徒，效命于‘白驼山庄’，寻‘碧磷玉’之心不死。海大富昨夜遭密旨申饬，禁足宫中，疑自断一臂以求自保。情势诡谲，勿轻信于人，自保为上。”

纸条末尾，还有一个极小的符号，是“洪”字的变体。

洪安通？！神龙教教主？！他也插手了？！雇主是宫内高位？太后？皇帝？还是……其他亲王？！

韦小宝手一抖，纸条险些落地。师父的消息证实了他最坏的猜想，水比想象的更深！海大富这老乌龟竟然果断断尾求生？!

他慌忙将纸条嚼碎咽下，心中惊涛骇浪，脸上却不敢露出分毫。刚站起身，就看见一个小宫女急匆匆跑来：“小桂子公公，索额图索大人在漱芳斋那边等您，说是有要事相询。”

索额图？他主动找我？！

韦小宝心中警铃大作，但不敢不去。

漱芳斋侧殿，索额图负手而立，看着窗外一株枯梅，神色平静。见韦小宝进来，他挥退左右。

“小宝公公近日受惊了。”索额图转过身，目光温和，却带着一丝不易察觉的审视。

“劳索大人挂心，奴才……奴才只是尽本分。”韦小宝躬身，小心翼翼。

索额图微微一笑：“本分？呵呵，如今这宫里，能尽本分的人，不多了。”他踱近两步，声音压低，“昨日夜间，宫内有宵小活动，惊扰圣驾，所幸被侍卫及时发现，格杀了一人。”

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韦小宝心里咯噔一下，想起昨夜那声痛哼。

索额图目光落在他脸上，仿佛随口问道：“小宝公公昨夜……可曾听到什么动静？”

韦小宝后背瞬间冒出冷汗。这老狐狸在试探我！他知不知道杀手和那个神秘黑影的事？！

他脸上挤出恰到好处的茫然和后怕：“动静？奴才……奴才昨夜吓得蒙头大睡，什么也没听见……索大人，难道……难道那些杀手又进来了？！”他声音发颤，演技逼真。

索额图盯着他看了片刻，忽然笑了笑：“没有就好。看来是虚惊一场。皇上忧心你的安危，特让本官来看看。你且安心休养。”

他话锋一转，似是无意道：“海公公近日身体抱恙，闭门休养，内务府一些琐事，怕是还要你们这些机灵的下人多分担些。”

韦小宝心中雪亮！这是暗示海大富失势，让他趁机“表现”！索额图在拉拢他，或者想利用他插手内务府！

“奴才明白！定当尽心竭力，为皇上、为索大人分忧！”他赶紧表忠心。

从漱芳斋出来，韦小宝只觉得步步惊心。索额图的话看似关心，实则句句是坑！

还没等他喘口气，一个小太监又跑来：“小桂子公公，多隆多大人请您去侍卫值房一趟，说得了好酒，与您共饮。”