“那就练！”吴起站起来，挥了挥马鞭，“练好了，我带你回家看娘！”

晚上，吴起在营帐里擦剑，林深递给他一碗酒：“先生练的魏武卒，跟别的军队不一样。”

“怎么不一样？”吴起喝了口酒，“别的军队是贵族的私兵，打起来先保自己；我的魏武卒，是给士兵希望——他们知道，好好练，能升爵，能分田，能活着回家。”

林深想起史料里的“魏武卒选拔标准”：穿三重甲，持长戟，背弩箭，能日行百里；立军功者，赐田十亩，爵位上造。这不是简单的练兵，是给平民一个“向上的梯子”。

后来，魏武卒打秦国，林深跟着去了。战场上，魏武卒的方阵像块铁，秦军的骑兵冲过来，被他们的长戟挑得人仰马翻。吴起站在高处，挥剑喊：“杀！为了你们的田，为了你们的娘！”

士兵们喊杀着冲上去，林深看见那个之前摔倒的士兵，举着石锁砸向秦军的盾牌，脸上的汗混着血，却笑得像个孩子。

第三章 母丧之痛：理想与亲情的撕裂

变法的第五年，吴起的母亲去世了。

林深跟着他回卫国，路上吴起骑着马，一句话都不说。到了村子口，他勒住马，望着家里的茅屋，眼泪掉在缰绳上。

“我要去守丧。”吴起说。

林深愣了——史料里吴起“母丧不归”，说他“刻薄寡恩”，可眼前的吴起，却在茅屋前跪了三天三夜，哭到喉咙哑。

“先生不是说‘为了变法，什么都能放弃’吗？”林深问。

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吴起抹着眼泪：“我娘是唯一对我好的人。我练魏武卒，是为了让更多人有娘；可我自己的娘，我却没见到最后一面。”

他转身对林深笑：“你以为我不想守丧？可魏国的变法刚有起色，我走了，那些贵族会反扑，魏武卒会散——我娘要是在天有灵，会懂我的。”

林深望着他佝偻的背影，突然懂了吴起的“矛盾”：他不是无情，是把亲情埋在了理想下面。他可以为士兵吸脓，可以为母亲哭三天，却不能放下变法的担子。

第四章 楚国变法：触动利益的代价

魏文侯死后，吴起被排挤，去了楚国。

楚悼王握着他的手：“寡人听说你在魏国变法，想让楚国也强起来。”

吴起点头：“楚国的病，在贵族。他们占着土地，却不交税；占着官职，却不做事。要变法，就得动他们的奶酪。”

楚悼王封他为令尹，吴起开始了楚国变法：

废除贵族的世袭特权，三代之后收回爵位；

裁撤冗余官员，削减俸禄，用来练兵；

整顿吏治，贪污的贵族一律处死。

林深跟着他去见屈宜臼，楚国的老贵族，拄着拐杖骂：“吴起，你这是要毁了楚国！我们屈家三代为相，你凭什么削我们的权？”