徐家人商议了一番，留下徐百山整顿扶南、高棉两地，以防后方失火。

珠珠则带着舰队溯红河而上，趁着百越诸地尚未反应过来，尽可能抢占更多土地。

第一个目标，就是距离扶南五十里远的林邑。

十八年前，林邑守将朱志便是先帝谢景明自小一起长大的亲信，替昭朝守着南面门户，以防海上贼寇作乱。

但和帝上位之后，对这些先帝旧臣不甚放心，将其召回朝中，并以叛乱和贪墨之罪，将其下狱。

朱志死后，昭朝南边海禁复弛，海盗倭寇以无可阻挡之势迅速壮大。

不少当地豪族趁乱聚势，一面勾结倭寇上岸抢劫，将世道搅得更乱。

一面又借着官府无人主持大局、百姓惶然无依之际，抢夺人口土地。

乱了一年有余后，几家豪强坐下谈判，将昭朝土地人口当做自家财产，各自分割了一块地盘。

时至今日，林邑城已是当地豪族刘家的一言堂。

其治下百姓与其说是刘家佃民，倒不如说是刘家家奴。

珠珠乔装潜入林邑后，第一眼看到的就是几个黑瘦男子正赤着膊，在果林里忙碌。

一名穿着绸衣的年轻人手持皮鞭、在树荫下呼喝。

午时正是烈日当空的时候，火辣辣的日光像要把地面和上头附着的一切都燃烧殆尽。

珠珠本来打算只当未见，迅速穿过山道，继续进城。

万万没想到，就在此时，有一名攀高采摘果实的男子身子摇晃，从树上一头栽下，跌得头破血流。

珠珠皱了皱眉，挥手让徐立等人停下。

一行人在林木掩映中向出事的地方看去。

只见那监工不但不招呼人施救，反而骂骂咧咧地拿着皮鞭走近，抬手就在对方身上狠狠抽打起来。

“一天天的就整这些幺蛾子！装死也得把今天的活干完再死！”

“让你装！我让你装！”

本就重伤的男人，顷刻之间皮开肉绽。

裸露在外的肩背，全是血淋淋的鞭痕，克制的哭泣呻吟声传到珠珠耳中，让她心头火起。