“现在怎么办？”副官看向阿野，低声问道，“我们……要申请那个‘筛选考验’吗？”

舰桥内所有人的目光都集中在阿野身上。

阿野靠在指挥椅上，闭着眼，手指用力揉着眉心。信息洪流冲击着他的大脑，危机感如同冰冷的藤蔓缠绕着心脏。考验的风险未知，可能送命，可能一无所获。但如果不试，就真的只能拿着这些“基础教材”，回去闭门造车，在“肃正者”随时可能降临的阴影下，赌联盟能在有限时间内自己摸索出一条生路？

他睁开眼，目光扫过一张张熟悉的面孔。有跟随他多年的老兵，有刚刚经历战火洗礼的新兵，还有远程连接中，星语那充满求知欲又隐含忧虑的眼睛。

“我们这一路，”阿野缓缓开口，声音不高，但在寂静的舰桥里格外清晰，“从被‘潮汐’追着跑，到跟‘虚无’的爪牙干仗，再到招惹上‘肃正者’这帮更狠的茬子……哪一次是准备好了才上的？”

他站起身，走到主舷窗前，望着外面那个冰冷的正二十面体和幽蓝的通道。

“我们不比那些古文明聪明，也没他们底蕴厚。但我们有一点不一样——我们没得选，也没时间等。”他转过身，眼神变得锐利而坚定，“‘监护者’留这些东西，设这个考验，不是做慈善。他们也在筛选，筛选能帮他们（或者帮这个宇宙）对付‘肃正者’或者其他什么鬼东西的‘种子’。我们现在就是这颗种子，虽然看起来有点营养不良。”

他顿了顿，咧嘴笑了笑，那笑容里带着他一贯的混不吝和决绝。

“考验肯定不好过，可能会死人。但留在这儿看‘教材’，就能保证不死人吗？‘肃正者’会给我们时间慢慢学吗？”

“所以，我的意见是——”他提高了声音，“干他娘的！申请考验！不管是什么玩意儿，闯过去！把该拿的东西拿到手！给联盟，也给我们自己，多挣一分活命的本钱！”

他的话像一剂强心针，驱散了部分犹豫和恐惧。老兵们眼神重新燃起斗志，新兵们也挺直了腰板。

“同意。”星语的声音传来，“那些基础理论已经指明了方向，但我们需要更核心的知识来跨越门槛。风险与机遇并存，我支持尝试。”

“我们也同意。”情报官和其他骨干纷纷表态。

“好！”阿野点头，看向通讯官，“联系那个‘引导者-7A’，就说‘新兴秩序变种-173’……不，就说‘人类联盟’，申请开启‘初级筛选考验’！”

通讯官立刻执行。信号发出的瞬间，中央那个巨大的正二十面体再次亮起柔和的白光。

引导者-7A的光影重新浮现，它那空白的面部“看向”启明星号。

“申请收到。确认申请方：人类联盟（临时编码更新）。开始进行初级筛选考验资格复核……”

一道无形的扫描波瞬间掠过整艘战舰，比之前的意念波动更加深入、更加细致。众人感到一阵轻微的、仿佛被透视的不适感。

几秒钟后，引导者-7A的声音再次响起：

“复核完成。申请方文明个体意识强度、技术基础、集体协作性、危机应对潜力……达到参与‘初级筛选考验-基石挑战’最低门槛。”

“警告：‘基石挑战’旨在评估文明对‘秩序’力量的基本理解、运用潜力及应对‘绝对秩序侵蚀’的初步韧性。挑战环境为模拟现实，存在真实风险，可能导致参与者永久性损伤或意识消散。是否确认开启？”