李沐凡说道：“承乾，你知道朝为田舍郎，暮登天子堂这句话的诱惑力么？”

“朝为田舍郎，暮登天子堂……哈哈哈……”李世民笑着说道，“朕猜，你今天去科举监考，定是又悟出出些门道了？”

“嗯……！”李沐凡重重点头，眼神里多了几分认真，“今天在考场监考的时候，我瞧见寒门和百姓家的孩子们特别珍惜这次机会，他们掉在桌上的米粒、馒头渣，都要仔细捡起来吃掉，半点不肯浪费。这些孩子啊，太珍惜这次机会了！

陛下只是给了他们一点点恩惠，让他们有机会往上走，他们将来必定会为大唐肝脑涂地。”

“哦……我明白了！”李承乾眼睛一亮，猛地拍了下桌子，“你是想先用好处施恩，让那些仆人记着你的好，将来都成咱们自己人！”

“这只是最粗浅的办法。”李沐凡撇了撇嘴，伸手端过自己面前的芝麻酱碗，把碗往火锅边推了推，夹了一筷子肉，汤汁顺着碗沿滴进碗里，没有半滴落在桌面上，“你看，这火锅就是咱们的朝廷，这只碗就是敦义坊的书院、工坊。只有碗靠朝廷足够近，咱们从锅里夹菜时，汤汁才不会洒到外面——就像那些仆人的孩子，若是能住在敦义坊，每天听着书院的读书声，看着工坊里的匠人做事，耳濡目染之下，将来说不定就能出几个读书人、好匠人，这都是对大唐有用的人！”

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李世民静静听着，手里的酒盏悬在半空，眼中满是欣慰。他放下酒盏，轻轻拍了拍李沐凡的肩膀，声音里带着几分感慨：“独乐乐不如众乐乐，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！凡子，你能想到这一层，比朕当初预料的还要周全。”

“可惜那些世家怎么就看不到想不到呢……？”李世民无奈的摇了摇头。

“多半是为了自私自欲，困在了眼前的荣华里。”李沐凡拿起竹筷，却没去夹菜，只轻轻点了点桌面，“孟子说人性本善，荀子说人性本恶，孔子又言性无善无恶……

其实人性哪有定数，不过是被环境和制度推着走罢了。就说这九品中正制，承接汉朝察举制，曹魏时初立，那会儿天下读书人少，它既能定选官之标，让吏治清明了一阵，又能缓朝廷与世家的矛盾，为魏晋统一打下根基，本是桩好事。”

李沐凡顿了顿，语气添了几分凝重：“可后来呢？门阀势力越来越大，这制度就成了他们手里的工具。选官看门第不看才学，硬生生分出‘高门士族’和‘寒门庶族’，寒门子弟纵有经天纬地之才，也只能困在‘下品’里打转，才有了‘上品无寒门，下品无士族’的局面。人才流不动，朝廷的手脚自然就被捆住了。”

“这次科举，朕虽给世家勋贵留了些指标，可寒门子弟终究占了多数。”李世民接过话头，指尖无意识地敲击着案几，“往后师范学院教出的老师多了，世家子弟再想靠家世垄断学识，怕是难了。”

“正是。”李沐凡点头，表示认可。

“哎……”李世民忽然叹了口气，指尖揉了揉眉心：“可这些世家，终究是杀不得、打不得。那四个世家官员，朕打算把他们下放去幽州、营州，家眷里岁数大的充入掖庭宫，年轻的送太常寺和教坊司……也算给他们个教训吧！”

“岳丈大人，这可太浪费了！啧啧啧……”李沐凡身子微微前倾，两眼放光的说：“不如让那些官员去沙洲任职，夫人和男孩也一并带去。

老人们别送掖庭，直接送回他们世家主宅。还有那些年轻女子都是世家教养出来的，知书达理、懂礼识仪，若是……”

话没说完，远处龙首原方向忽然传来悠长的熄灯号声。李沐凡立刻放下碗筷，起身整了整锁子甲，对着李世民和一旁的李承乾躬身行了一礼：“陛下，太子殿下，时辰到了，微臣该去巡营了。”

“去吧，夜里风大，多带件衣裳。”李世民欣慰的摆了摆手，目光追着便宜女婿远去的背影，直到那身锁子甲融入了黑夜，才转头看向身旁一脸困惑的李承乾。

“父皇……”李承乾终于忍不住开口，眉头拧成了小疙瘩，“妹夫为何要让那些官员领着妻子和儿子去西域？把老人送回主宅又有什么用？还有那些女子，他话没说完，到底是想做什么？”

李世民拿擦了擦嘴角，指腹轻轻敲了敲他的脑门，眼底带着几分笑意：“你这孩子，还是看得太浅。那些世家不是天天标榜自己是儒家正统，讲‘忠、孝、礼、义、廉、耻’吗？凡子这是从他们最看重的地方下手。”

李世民起身拉着李承乾的手，缓步走向回廊，月光将两人的影子拉得很长：“他们表面上忠于大唐，朕若是下狠手收拾，反倒落了苛待臣子的名声。可把他们的长辈送回主宅，朕这边得了体恤老臣的好名声，世家若是不好好赡养，那就是不孝。

传出去，他们的正统招牌就碎了一块。并且如果赡养的不好的话，那就容易让世家内部离心离德，甚至分裂……”