反对：11票。

弃权：7票。

通过。

苏映雪长舒一口气。

“那么，委员会即刻成立。各文明在三十个标准日内，派出代表和技术团队，前往‘守望者之墓’集合。龙战上校，请你准备相关事宜。”

“明白。”

通讯切断。

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“暗影号”的会议室里，龙战面对着自己的队员。

“我需要你们帮忙。”他说，“委员会的工作会非常复杂，需要处理技术问题、外交问题、安全问题。而且……我怀疑会有人试图破坏。”

刀锋咧嘴一笑：“打架的事，我们擅长。”

“不光是打架。”龙战说，“我需要毒蛇负责信息安全和数据监控，防止有人篡改系统数据。需要鹰眼负责医疗和生物评估，因为很多改革会涉及生命伦理。需要幽灵负责情报收集，提前发现可能的威胁。需要猎隼和铁拳负责安全保障。需要红狼……”

他看向红狼：“我需要你研究‘引路人’的能源技术，找到快速降低威胁指数的方法。那是我们的关键。”

红狼挠挠头：“我擅长炸东西，不是造东西。”

“那就学。”龙战说，“时间不多了。”

队员们互相看了看，然后同时点头。

“我们跟你走到底，老大。”

门滑开，阿莱克斯走了进来。

“我申请加入委员会的技术团队。”他说，“我对‘引路人’技术最了解，而且……我也需要赎罪。”

龙战看着他：“你知道委员会的工作会面临多大的阻力吗？很多文明会视我们为敌人，会想尽办法阻挠，甚至刺杀。”

“我知道。”阿莱克斯说，“但我更知道，如果失败，我们连被刺杀的机会都没有。”

龙战点头：“欢迎加入。”

通讯器响起，是苏映雪。

“私密频道。”她说。

龙战示意其他人离开，然后接通。

“怎么了？”

“刚刚收到一份加密情报。”苏映雪的声音很轻，“来自一个我们没想到的地方——‘星尘虫群’。他们的女王想和你秘密会面。”

龙战皱眉：“虫群不是一直拒绝和外部文明接触吗？”

“所以这才值得注意。”苏映雪说，“情报说，虫群内部有一个古老的传统：每十万年，会有一位‘先知’苏醒，指引虫群的方向。而这一代的先知，在听说了‘观察者’的事后，指名要见你。”

“先知……知道什么？”

“不知道。”苏映雪说，“但虫群愿意提供情报的条件是：你必须单独前往，不能带任何护卫，不能带任何记录设备。而且……不能告诉议会。”

龙战思考了几秒。

“时间地点？”

“三天后，‘灰烬星域’边缘的X-12小行星带。坐标已经发给你了。”

“我去。”

“龙战，这可能是陷阱——”

“也可能是突破。”龙战说，“虫群存在的时间比大多数文明都长，他们的‘先知’可能掌握着我们不知道的历史。我必须去。”

苏映雪沉默了很长时间。

“答应我一件事。”她最终说，“活着回来。”

“我答应你。”

通讯结束。

龙战看向舷窗外。那片星空现在看起来不一样了——不再是无尽的探索之地，而是一个巨大的、正在倒计时的沙漏。

一百年。

他需要在这短短的时间里，改变整个银河系。

而第一步，是去见一个十万年苏醒一次的虫群先知。

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三天后，X-12小行星带。

“暗影号”停在安全距离外，龙战独自驾驶一艘小型穿梭机，进入了那片由无数碎石和冰晶构成的区域。

坐标点是一颗中等大小的小行星，表面布满了虫巢特有的蜂巢结构。穿梭机降落时，几只工虫迎了上来——它们有三米高，甲壳闪烁着金属光泽，复眼盯着他，但没有攻击。