山风呼啸着穿过峡谷，卷起细碎的砂粒扑打在将士们冻得发紫的脸上，郑通和蹲在一块背风的巨石后，从怀中掏出一本泛黄的小册子放在石头上，仔细辨认着。

众将也围了过来，这一路上他们无数次被这小册子上的内容所震惊，这是郑通和记录的边疆诸多情报，通过它对周围山林、河流、天气情况都能有所借鉴。

“白檀城建于前朝永丰年间。”郑通和用冻得僵硬的手指在册子上比划，“本是为防备东胡所设，城墙以燕山青石垒砌，高两丈有余，后来东胡被灭，此城也逐渐失去军备作用。前朝末年天下大乱，此城被焚毁，本朝建立时又重新修缮，百年前中兴时天下乱起，奚人趁势南侵，此城便落入其手。

据边军旧档记载，城中常驻奚兵三千，不过那是七年前的事了，此时不知道又有多少。”

慕容天辰接过地图，眉头微蹙：“三百年的古城，奚人占去也有百余年，城墙怕是早已颓圮，此城不足为虑。

但峡谷地势险要，若敌人在两侧山脊设伏，我军纵有万人亦难施展。”

“正是此理。”郑通和点头，“故末将以为，不可贸然穿峡而过。须得等斥候回报，确认山脊无伏兵，方可进兵——最好是确认白檀城的情况，好做战前谋划。”

正说话间，远处传来几声短促的鸟鸣——那是军中约定的暗号。

慕容天辰霍然起身，只见峡谷方向的斥候已经折返，正沿着山道疾奔而来。那斥候跑到近前，单膝跪地，呼出的白气在胡须上结了一层薄霜：“报将军！峡谷中并无伏兵，陆头儿正带着弟兄们前往白檀城，从山上看，那城中多有炊烟，应当有不少人在其中生活。”

慕容天辰眼中顿时透露出了轻松的神情，峡谷中并无埋伏、城中却炊烟袅袅，这说明奚人并未察觉大军逼近，这是一件好事。

“再探。”慕容天辰沉声道，“设法靠近城墙，查清城门虚实、守军数目，本将重重有赏！”

斥候领命而去，身影很快消失在嶙峋山石之间。