师父出宫时候，大约三十九岁。她本来打算和其他一样老大不小的副领一直这么安安稳稳地在宫里，一直待到皇上看腻了她们，厚厚地赏赐一笔，遣去养老。她原本觉得，应该能做到四十五岁。正是那年，师父突然有了栽培人接替她的心，掂量来掂量去，到底选中了我这个二愣子。

薛才人死时肚里带着孩子这件事是个秘密。师父只报告给了太后一个人。当年去把薛才人抬进棺材里的内监应该早就处理掉了。盛大的法事过后，后宫很快淡忘了这个人，安静得没有一点风言风语。

师父那么谨慎的人，肯在半年之后吐口告诉我，实在是例外。

我的记性竟然有这么好啊。

走回营房，我已经困意全无，脱了衣服躺下来还专门去想了想什么鱼会去吃杜鹃花，鱼吃醉了又会是什么样子。

从我见到太后起，就没见她老人家害怕过什么，只有别人在她面前战战兢兢的份儿。可是，这位一生无比体面、无比尊贵的老妇人在最后这次生病时候变了脾气。卧病了几天，她老说她怕。不但寿柏宫外加了许多守卫，我和七八、三七三个侍卫头每天得有两个呆在她寝殿守着，夜里也得穿着盔甲扶着刀，坐在她床前地上，让她一睁眼就能看到。

但是我们并不顶用，没过几天，还是又去接来一波一波的女尼坤道，呜哩哇啦做起祓除邪祟的法事来了。

不过太后这样有骨气、爱面子的人，即使怕了些什么，也不曾露怯。从说怕开始到咽气，她不曾哭泣、不曾发抖、不曾说胡话，真到心里扛不住的时候，也是咳嗽着爬起来，威风十足地怒斥我们没用。丝毫不像之前冷宫里病死的一位袁嫔，一场雷雨吓着了就成天打滚扯头发，把自己这辈子干过的亏心事嚎了好几遍。据说到了后来，袁嫔说的话实在不像样子，太后只好让太医去把她弄哑了。

我抱着被子翻了个身儿，想起那日皇后躺在病榻上骂我的情景，不禁哑然失笑。

当今皇后赵亭嫣是太后赵鸾仪的侄女，真不愧是一家血脉！