“监国有二哥呢，儿臣只愿为皇阿玛分忧。”胤禛斟茶的手稳如磐石，“江南官场积弊非一日之功，八弟也是受人蒙蔽。”

“你倒会替他开脱。”康熙将鱼食撒向湖面，“传旨，南巡延期半月。那些蛀虫，该晒晒太阳了。”

别院厨房里，筱悠挽起袖子揉着面团，灵泉水悄悄混入面粉。宁楚克踮脚偷吃枣泥馅，被弘晖抓个正着：“额娘！妹妹偷吃！”

“宁儿帮额娘尝尝甜度。”筱悠笑着捏女儿鼻尖，“去把新蒸的定胜糕给皇玛法送去。”

胤禛倚着门框看母子三人嬉闹，冷峻眉眼难得染上暖色：“福晋倒是清闲。”

“总得有人稳住后方。”筱悠将糕点装盒，“林德海虽倒，苏州官场盘根错节，王爷有什么打算？”

“打算断了八弟的财路，省的他总给我找麻烦。”胤禛拈起块糕点，“这定胜糕……”

“加了双倍蜂蜜。”筱悠拍开他的手，“给皇阿玛的贡品你也敢碰？”

筱悠亲自带着点心去孝敬康熙，进入房间后，她将茶盏轻轻搁在康熙案头：“皇阿玛尝尝新制的桂花蜜，宁儿带着弘晖采的。配上这定胜糕，别有一番滋味。”

“难为你带着孩子还能分心。”康熙抿了口茶，“老四媳妇，你觉得朕该不该动年羹尧？”

“雷霆雨露俱是君恩。”筱悠垂眸，“只是西山马场距科尔沁不过三十里……”

康熙眸光骤利，忽然大笑：“难怪老四非要带你们母子南巡！”

檐下铜铃被风吹得叮咚作响，太湖上的乌云渐渐聚拢。